Il toponimo "Campetto" - e non "piazza Campetto", come molti Genovesi usano dire - risale al IX secolo, quando la zona non era ancora stata inserita nel recinto delle mura cittadine e vi si trovava un piccolo campo ("campetus") coltivato a orto. Con l'erezione delle mura del Barbarossa anche Campetto entrò a far parte della cerchia cittadina, trasformandosi ben presto in un importantissimo nodo commerciale. Qui aprirono le loro botteghe molti fabbri; accanto ad essi operavano anche alcuni orefici - i "fraveghi" - e poi scudai, decoratori, pittori e piccoli artigiani.